Наполеон Бонапарт часто сравнивал любовь и войну. «Любовь как война, чтобы ее закончить, нужно сначала сойтись». «В любви, как и на войне, самый опасный момент наступает в час победы». В конце жизни, на острове Святой Елены, он с грустью подытожил: «В любви победа достается тому, кто первым обращается в бегство».
Главный авторитет в постельных тайнах французского двора Ги Бретон уверяет, что у Наполеона, у которого только серьезных романов случилось за жизнь 22, было больше женщин, чем у таких коронованных донжуанов, как Генрих IV и Людовик XV, - причем вместе взятых. Но никто бы не сказал этого, глядя на 25-летнего лейтенанта. Смуглое лицо и сильный корсиканский акцент выдавали в нем провинциала, потертый плащ - бедняка. Столичные красавицы таких не жаловали, и его любовный опыт, если не считать страстного, но неудачного романа юного лейтенанта с Каролиной де Коломбье из Баланса, сводился к интрижкам с маркитантками и женами боевых товарищей. Власть Конвента, свергнувшая якобинцев, тоже была равнодушна к лейтенанту, хотя он позже и спас ее, расстреляв из пушек восстание парижской черни. Наполеон подумывал покинуть неблагодарное отечество, предложив свою шпагу турецкому султану. Но победил другой план - жениться на состоятельной вдовушке и покинуть службу.
Однако молодые вдовы, которых в Париже после якобинского террора осталось куда больше, чем молодых людей, отвергали невзрачного малорослого южанина. Его боевые награды и слава покорителя Тулона пасовали перед главным минусом - пустыми карманами. Уехав в Марсель к родне, он от скуки начал ухаживать за свояченицей брата Жозефа, хорошенькой Дезире Клари. Серьезная не по годам девушка - ей было шестнадцать - поставила условием законный брак, и Наполеон согласился. Перед свадьбой он поехал в Париж увольняться из армии и неожиданно был приглашен на прием к всесильному члену Директории Полю Баррасу, где был представлен знаменитым парижским красавицам и одновременно лучшим подругам - Терезе Тальен и Мари-Роз Богарне. Обе они, стройная блондинка и пышная брюнетка, были любовницами Барраса.
Мари-Роз - именем Жозефина ее позже наградил Наполеон - была креолкой с Мартиники; ее мужа казнили якобинцы, а сама она, ожидавшая приговора в тюрьме, была спасена переворотом 9 термидора. После этого чудесного избавления от смерти она с жадностью наверстывала упущенное время. По Парижу ходили слухи об оргиях, на которых Жозефина танцевала обнаженной перед Баррасом в его гостями, а потом, усевшись на колени к кому-нибудь из гостей, «показывала им, как искусно она умеет разжечь мужчину». Со временем Баррас устал от слишком темпераментной любовницы, чья красота к тому же уже начинала увядать, и решил выдать ее за кого-нибудь из нужных людей. Тут-то и подвернулся Бонапарт - дальновидный политик оценил его военные таланты и решил сделать из корсиканца свою «шпагу». Конечно, Жозефине не стоило труда соблазнить неопытного в амурных делах лейтенанта, который был на шесть лет младше ее. Уже через несколько дней он остался у нее ночевать, и скоро в Марсель отправилось его холодно-вежливое письмо о разрыве помолвки. Сердце Дезире было разбито; когда позже она вышла замуж за одного из наполеоновских полководцев Бернадота, бывший жених послал ей богатые подарки, стал крестным отцом ее сына, но она так и не простила его.
Жозефина Богарне была одной из merveilleuses, - "причудниц", как называли законодательниц парижских мод. Вместе со своей подругой Терезой Тальен, с которой Наполеон впоследствии запретил ей встречаться, она ввела в парижские салоны неогреческий стиль - моду на платья из почти прозрачного индийского муслина, которые самые смелые дамы носили на голое тело. В марте 1796 года Наполеон и Жозефина поженились. Через два дня он отправился в итальянский поход, откуда чуть ли не каждый день слал жене влюбленные письма, уговаривая приехать к нему. Не желая покидать Париж, она притворилась больной. Наполеон писал брату: «Жозефина - первая женщина, которую я обожаю. Ее болезнь приводит меня в отчаяние... Если она меня уже не любит, то мне нечего делать на земле». Жозефина между тем не скучала, со вкусом тратя жалованье мужа и принимая у себя прежних любовников. Едва вернувшись из Италии и получив звание генерала, Бонапарт отправился в новый поход в Египет. Он снова звал жену с собой, она снова нашла предлог отказаться. Наполеон начал подозревать жену в неверности; сразу нашлись те, кто эти подозрения подтвердили. В гневе Наполеон, три года хранивший верность супруге, решил не отказывать себе в любовных удовольствиях.
Случай представился быстро: в его армию тайно проникла, чтобы повидаться со своим мужем, красавица-блондинка Маргарита-Полина Фурес. Очарованный генерал засыпал ее подарками, а когда это не помогло, услал мужа с «секретным поручением» во Францию. В его отсутствие он пригласил Полину на обед, будто бы случайно облил ее платье вином и увел переодеться в свою спальню, откуда мадам Фурес вышла уже официальной любовницей главнокомандующего. Вернувшегося мужа, лейтенанта Фуреса, тут же отправили в дальний гарнизон. Бонапарт был готов жениться на Полине, если та родит ему сына, но этого не случилось. Скоро он уехал в Сирию, а оставшаяся в Египте любовница вместе со всем французским гарнизоном попала в плен к англичанам. Увидев ее после долгого перерыва, генерал не стал возобновлять роман, но, по своему обычаю, щедро одарил и выдал замуж за одного из своих офицеров. Меняя мужей, сочиняя пьесы и путешествуя, мадам Фурес дожила до 92 лет: перед смертью она сожгла все письма Наполеона, хотя коллекционеры предлагали за них немалые суммы.
Вернувшись в Париж невиданно популярным, Наполеон недолго терпел, власть Директории. Переворот 18 брюмера сделал Бонапарта полновластным хозяином Франции и доказал Жозефине, как глупо она поступала, пренебрегая любовью такого человека. После того как его назначили первым консулом, он запретил пускать к нему жену. Мольбы и слезы не помогли, только когда Жозефина привела к дворцу своих детей, Эжена и Ортанс, которых Наполеон за неимением собственных обожал, сердце Бонапарта смягчилось. Он согласился остаться с Жозефиной и выплатил ее громадные долги, но поставил жесткое условие: никогда больше ему не изменять. Себе он такого условия не ставил, и скоро женщины в его постели начали меняться с невероятной скоростью. Его многолетний адъютант Дюрок по совместительству выполнял обязанности сводника. Он провожал женщин, что понравились консулу или сами искали его внимания - а таких становилось все больше, - в маленькую спальню рядом с кабинетом Наполеона. От них требовалось раздеться и ждать любви, которая редко длилась дольше пяти минут. В дверях Дюрок с поклоном вручал даме кошелек с деньгами. Конечно, у Наполеона случались и более продолжительные романы. Во время очередного похода в Италию он посетил Миланскую оперу, где влюбился в звучное контральто певицы Джузеппины Грассини. Следующую ночь она провела в его спальне, а позже он перевез ее в Париж и снял квартиру, приказав не афишировать их связь, - иначе пойдут разговоры о том, что он чересчур благоволит итальянцам. Болтливая прима, напротив, разнесла новость повсюду, думая, что это поможет ее карьере, и быстро получила отставку. Впрочем, верный себе Бонапарт выделил ей щедрое содержание. Вскоре он увлекся еще одной итальянкой, актрисой Луизой Роландо; страсть была такой сильной, что он, вопреки обычаю, привез новую пассию к себе домой, где их некстати застала вернувшаяся с курорта Жозефина. Устроенный ею скандал на время утихомирил консула, но очень скоро он влюбился в новую актрису - «мадемуазель Жорж». Эта крупная дама, похожая на ожившую античную скульптуру, напомнила Наполеону молодую Жозефину, и рядом с ней он будто помолодел. Актриса вспоминала: «Этот человек увлекал и чаровал, он становился ребенком, чтобы пленить меня. Он обнимал так нежно, уговаривал так настойчиво и деликатно, что его страсть предалась мне».
Роман с мадемуазель Жорж длился почти два года и закончился, когда Наполеон в 1804 году объявил себя императором. Усыпанную бриллиантами императорскую корону надела и Жозефина, но ее торжество длилось недолго - очередь дам в тайную спальню дворца Тюильри сделалась еще длиннее. Чуть ли не каждая юная красавица Франции и окрестных стран мечтала решить свои проблемы с помощью любвеобильного Бонапарта. Некоторым это удавалось: к примеру, предприимчивая мадам де Бодей после первого же свидания предъявила императору список своих долгов, которые он безропотно оплатил. То же повторилось во второй раз, а в третьем свидании Наполеон отказал, заявив, что его казна не выдержит такой нагрузки. Еще одной просительницей стала Элеонора Денюэль, которая пыталась вызволить из тюрьмы своего мужа. Император увлекся ею не на шутку, но она оставалась равнодушна и во время свиданий передвигала ногой стрелку часов, висевших прямо над кроватью, что позволяло ей сократить время нежеланных ласк. В 1807 году у Элеоноры родился сын Леон, которого Наполеон собирался признать, но тут в его жизни появилась новая женщина.
Во время поездки в отвоеванную у австрийцев Польшу он встретился с юной женой престарелого помещика Марией Валевской. Встреча была неслучайной: польские аристократы, наслышанные о женолюбии императора, уговорили патриотку Марию принести себя в жертву ради восстановления независимости родной страны. Во время первого свидания она так волновалась, что лишилась чувств, что не помешало очарованному её красотой Наполеону овладеть ею. На следующий день он написал ей пылкое письмо: «Мария, сладчайшая Мария, первая мысль принадлежит тебе, первое желание - снова увидеть тебя. Ты снова придешь, не правда ли? Ты обещала мне это. Соблаговоли принять этот букет, пусть это будет сокровенным знаком нашей любви...» Уникальный букет был сделан из золота и усыпан самоцветами, а вот красноречие императора уникальным не было: такие же письма он писал каждой новой избраннице. Не зная этого, Мария влюбилась не на шутку. Они провели три месяца в замке Финкенштейн, а потом Наполеон исполнил желание возлюбленной, сделав независимой часть Польши - Великое герцогство Варшавское.
Ходили слухи, особенно после того, как она в 1810 году родила ему сына Александра, что он даже хочет сделать Марию новой императрицей. Его отговорили приближенные - императору требовалась супруга королевских кровей, чей сын станет законным правителем новой единой Европы. Наполеон собирался просить у Александра I руки его сестры Марии Павловны, но в итоге выбрал Марию-Луизу, дочь австрийского императора Франца II. Жозефина еще пыталась сохранить брак, но привычные средства - слезы и истерики - были бессильны. Бонапарт коротко, по-военному, объяснил ей, что империи нужен наследник. За ней останутся дворцы, титул, герб, щедрое ежегодное содержание. Она подписала документ о разводе, а три месяца спустя, в феврале 1810 года, Наполеон обвенчался с Марией-Луизой в венском соборе святого Стефана. Сам он из-за неотложных дел на церемонии не присутствовал, отправив вместо себя маршала Бертье. Он с нетерпением дожидался невесты в Париже, готовя для нее апартаменты и разглядывая портрет - румяные щеки, голубые глаза и надменно выпяченная нижняя губа, как у всех Габсбургов. Недоброжелатели в Париже уже прозвали ее австрийской коровой», но его это мало волновало. Марии-Луизе 18 лет, у нее отменное здоровье, и она родит ему отличных наследников. К тому же он породнится с тысячелетней австрийской династией, и никто уже не назовет его безродным выскочкой.
Мария-Луиза прибыла в Париж в конце марта. В нарушение этикета император сразу после встречи захотел отправиться с ней в спальню, и принцесса после долгих уговоров согласилась, Наутро Наполеон был весел и говорил придворным: «Женитесь на австриячках - они свежи как розы!» На время он увлекся «воспитанием чувств» своей избранницы - показывал ей Париж, возил в оперу (где пела его прежняя любовь Грассини), обучал верховой езде. Но в первую очередь обучал любви и... учился сам. «Если бы Франция знала все достоинства этой женщины, - сказал он после очередной ночи, - то она упала бы перед ней на колени». Из ревности он запретил ей, как в свое время Жозефине, видеться наедине с другими мужчинами. На людях он постоянно держал жену за руку, нежно целовал в щечку, а в письмах и вовсе не стеснялся: «Целую твою грудь и все, что ниже...» В марте 1811 года Мария-Луиза родила маленького Наполеона, позже прозванного Орленком. Пока она вынашивала и кормила младенца, неугомонный Наполеон не смог совладать с собой и завел роман с Мадлен Маре, герцогиней Бассано. Новые любовницы требовались ему уже не для утоления страсти, а для самоуспокоения: ему было чуть больше сорока, бешеный ритм жизни ослабил его здоровье, в том числе и сексуальное. А впереди было самое трудное испытание его жизни - поход против России. Отправляясь из Парижа навстречу своей «Великой армии», он оставил Марию-Луизу регентшей империи. В походе ему было не до женщин, и он даже не всегда успевал писать жене привычные нежные письма. Они встретились в конце 1812 года, когда Наполеон вернулся в Париж - один, без армии... Когда он, уже с новой армией, отправился на восток сражаться с европейскими монархами, Мария-Луиза снова осталась «на хозяйстве» - и открыла ворота Парижа победителям.
По условиям мира свергнутого императора сослали на остров Эльба, куда он сразу же вызвал жену. Ответ был неожиданным: «Дорогой друг! Я только что встретилась с отцом, который запретил мне приезжать к тебе. Теперь единственное мое желание, чтобы ты был счастлив без меня». Жозефина в то время гуляла по набережной Сены с царем Александром, рассказывая ему про свои испытания. Через месяц она умерла от дифтерита. Единственной женщиной, навестившей Наполеона на Эльбе, была Мария Валевская. Но их «медовый месяц» длился недолго – император отправил любовницу домой, боясь, что ее присутствие может каким-то образом выдать заговор, готовивший его возвращение во Францию.
За роковыми ста днями - так называют возвращение Наполеона на престол - последовала новая ссылка, теперь уже на остров Святой Елены, откуда бегство было невозможно. Обитатели маленького острова бдительно следили за каждым шагом Наполеона. Стоило ему поздороваться с какой-нибудь женщиной - а их на острове было крайне мало, - как его начинали подозревать в романе с ней. Но у поверженного бывшего властелина Европы и правда завязался роман с женой генерала Монтолона, который добровольно отправился в изгнание за своим императором. В начале 1818 года 38-летняя Альбина де Монтолон родила дочь, названную Жозефина-Наполеона. Девочка прожила недолго, а скоро и сам Наполеон заболел таинственной болезнью, по поводу которой до сих пор спорят медики и криминалисты, т.к. века спустя после эксгумации, в волосах Наполеона был обнаружен мышьяк. Поняв, что умирает, он составил завещание, прося, чтобы его заспиртованное сердце передали Марии-Луизе: «Скажите ей, что я нежно любил ее, что я никогда не переставал ее любить». Но прекрасная австриячка уже забыла о бывшем муже - как и о сыне, который умер в 21 год, всю жизнь проведя под бдительной охраной. Мария-Луиза дожила до 1847 года, надолго пережив Марию Валевскую, вышедшую за племянника Наполеона генерала Орнано и вскоре умершую от родов. Ее сын Александр дожил до 1868 года. Сам свергнутый император скончался 5 мая 1821 года. Перед смертью он прошептал неразборчивую фразу, в которой свидетели будто бы расслышали имя «Жозефина». Что ж, именно эта женщина провела рядом с Наполеоном самую большую и самую блистательную часть его жизни.
